বিশ্বজুড়ে রেকর্ড ভাঙা তাপপ্রবাহ, দীর্ঘস্থায়ী খরা এবং আকস্মিক অতিবৃষ্টির পেছনে অন্যতম আলোচিত প্রাকৃতিক ঘটনা এখন এল নিনো। প্রশান্ত মহাসাগরের পানির তাপমাত্রা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ার ফলে সৃষ্ট এই আবহাওয়াগত পরিবর্তন শুধু জলবায়ুকেই প্রভাবিত করছে না, বরং মানবস্বাস্থ্যের জন্যও বড় ধরনের হুমকি হয়ে উঠছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভৌগোলিক অবস্থান ও ঘনবসতির কারণে বাংলাদেশ এল নিনোর নেতিবাচক প্রভাবের ঝুঁকিতে থাকা দেশগুলোর অন্যতম। এর ফলে দেশের স্বাভাবিক ঋতুচক্রে পরিবর্তন আসছে এবং বিভিন্ন সংক্রামক রোগের প্রকোপ বাড়ছে।
বৈশ্বিক গবেষণায় দেখা গেছে, এল নিনোর কারণে তাপপ্রবাহের তীব্রতা ও স্থায়িত্ব বৃদ্ধি পাচ্ছে। এতে হিটস্ট্রোক, পানিশূন্যতা এবং অন্যান্য জটিল স্বাস্থ্য সমস্যার ঝুঁকি বাড়ছে। একই সঙ্গে অতিবৃষ্টি ও বন্যার কারণে সৃষ্ট জলাবদ্ধতা ডেঙ্গু ও চিকুনগুনিয়ার মতো মশাবাহিত রোগের বিস্তারকে ত্বরান্বিত করছে।
অন্যদিকে দূষিত পানি ও বন্যার কারণে ডায়রিয়া, কলেরা এবং অন্যান্য পানিবাহিত রোগ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কাও বাড়ছে। ফলে দেশের স্বাস্থ্যসেবার ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
পরিবেশ ও জলবায়ু বিশেষজ্ঞ মো. শামসুদ্দোহা বলেন, তাপমাত্রা বৃদ্ধির সঙ্গে ডায়রিয়া, ডেঙ্গু ও চিকুনগুনিয়ার মতো রোগ এখন আরও বেশি দেখা যাচ্ছে। এমনকি আগে নির্দিষ্ট বয়সসীমায় সীমাবদ্ধ থাকা কিছু রোগের বিস্তারও নতুন মাত্রা পাচ্ছে। তিনি জলবায়ু পরিবর্তন ও জনস্বাস্থ্যের সম্পর্ক নিয়ে আরও গভীর গবেষণার প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন।
এদিকে জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. লেলিন চৌধুরী সতর্ক করে বলেন, জলবায়ুর দ্রুত পরিবর্তনের কারণে নিউমোনিয়া, ভাইরাল সংক্রমণ এবং অন্যান্য রোগের প্রকোপ হঠাৎ বৃদ্ধি পেতে পারে। তার মতে, অতীতে যেমন করোনা ভাইরাস নতুন বৈশ্বিক সংকট তৈরি করেছিল, তেমনি চরম আবহাওয়ার প্রভাবে ভবিষ্যতে নতুন কোনো ভাইরাসের আবির্ভাব ঘটার ঝুঁকিও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
বিশেষজ্ঞদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তন ও পরিবেশগত ভারসাম্যহীনতা রোগজীবাণুর আচরণ এবং বিস্তারের ধরণ পরিবর্তন করছে। ফলে ভবিষ্যতে নতুন সংক্রামক রোগ বা মহামারির ঝুঁকি আরও বাড়তে পারে।
এই পরিস্থিতিতে এল নিনোর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব মোকাবিলায় তাপপ্রবাহকে আনুষ্ঠানিকভাবে দুর্যোগ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া, আগাম সতর্কতা ব্যবস্থা জোরদার করা এবং স্বাস্থ্যখাতের প্রস্তুতি বৃদ্ধি করার ওপর গুরুত্বারোপ করছেন সংশ্লিষ্টরা।